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Nascita dell'Anno Santo

Il rito dell'Anno di Giubileo, che dal 1499 prese il nome di Anno Santo, origina dall'Antico Testamento che prescriveva la celebrazione di un particolare anno, principalmente dedicato alla preghiera, ogni 49 anni ("...Conterai sette volte sette anni...") .
Il primo Anno di Giubileo della chiesa Cattolica fu celebrato nel 1300 durante il pontificato di Bonifacio VII ( 1235 - 1303).
Durante tale anno era concessa l'indulgenza plenaria a chi avesse visitato le Basiliche di San Pietro e di San Paolo, indulgenza che si sarebbe ripetuta ogni centesimo anno successivo.
La cadenza secolare dell'Anno Santo fu variata da Clemente VI ( 1342 - 1352) che la ridusse a 50 anni ed incluse anche la Basilica di San Giovanni.
Con Urbano IV ( 1378 - 1389) l'intervallo tra Giubilei vene ridotto a 33 anni e con Paolo II ( 1464 - 1471) a 25 anni.
L'ultimo Anno Santo si č svolto con Giovanni Paolo II nell'anno 2000.

Nell'anno 1499 il Pontefice Alessandro VI per la prima volta rinomino l'Anno di Giubileo con il termine "Anno Santo" e istitui nelle quattro Basiliche Patriarcali ( San Pietro, San Paolo, Santa Maria Maggiore e San Giovanni in Laterano ) la Porta Santa.
Il primo Anno Santo si svolse nel 1500 e fu un evento memorabile.
Nel solo giorno di Pasqua vi furono 200.000 fedeli.
La chiusura del primo Anno Santo fu spostata all'Epifania del 1501 a causa di una inondazione alla quale il Papa gravemente malato non pote' partecipare.
La chiusura della porta di San Pietro, evento che segna la fine dell'Anno Santo, fu presenziata dal Cardinale Francesco Borgia.

Le colonne del portico di San Paolo

Le colonne del portico furono costruite con marmo proveniente da Lago Maggiore.
Per il trasporto a Roma occorsero ben quattro anni.
Non potendo utilizzare la via di terra, il viaggio si svolse su grosse chiatte che partendo dal lago Maggiore, le cave erano a Baveno e a Montorfano, navigarono lungo il Ticino, Il Naviglio ed il Po per raggiungere il mare Adriatico.
Dalla foce del Po circumnavigarono tutta l'Italia gingendo al Tevere, risalito il quale scaricarono il marmo nel luogo di costruzione della Basilica di San Paolo.

Consacrazione della Basilica di San Paolo

La ricostruita Basilica di San Paolo fu aperta al culto nell'anno 1840 dal Paontefice Gregorio XVI ma la riconsacrazone avvene solo dopo quattordici ani ad opera del Pontefice Pio IX.
Alla cerimonia parteciparono cinquanta cardinali, quaranta arcivescovi e novantasette vescovi.
I nomi di tutti i partecipanti sono scolpiti in grandi lastre di marmo collocate nell'abside.

Il Santo mai esistito

Non lontano dalla Basilica di San Paolo, nello stesso quartiere Portuense, esiste la Chiesa di Santa Passera, santa che č mai esistita.
La Chiesa fu costruita nel 402 in onore dei Santi Ciro e Giovanni, il nome di Santa Passera le vene dato a seguito di deformazioni dei nomi dei Santi originari.
Da San Ciro, Abbas Cyrus, per successive deformazioni devenne Abbaciro,Appācero,Pācera ed infine l'attuale Passera.

San Paolo alle tre fontane

La chiesa di San Paolo alle tre fontane sorge nella zona "Aquas Salvias", luogo dove vene decapitato San Paolo.
Secondo la leggenda la testa del santo rimbalzo' tre volte sul tereno e ad ogni rimbalzo scaturi' una sorgente d'acqua, la prima calda, la seconda tiepida e la terza fredda.
Nel V secolo venero edificate tre edicole con tre fontane dalle quali la localitā prese il nome.
Nel VI secolo fu edificata la prima chiesa che includeva, come l'attuale, le tre fontane. Il flusso dell'acqua č attualmente interotto a causa dell'inquinamento

San Paolo entro le mura

E' la chiesa americana di St.Paul's within the Walls ed č la prima chiesa cristiana non cattolica edificata a Roma.
La sua costruzione avvene dopo la caduta dello Stato Pontificio, negli anni tra il 1837 ed il 1880, per volere del reverendo Richard Nervin capo della Congregazione Protestante Episcopale

Il saccheggio delle Basiliche

Nell'anno 846 i Saraceni, ancorati alla foce del Tevere con una flotta di 75 navi tavolsero le difese di Ostia ed assediarono Roma.
La cittā riusci a respingere l'attacco ed i saraceli si riversarono sulla riva sinistra meno difesa e saccheggiarono San Pietro e San Paolo.
In soccorso di Roma venne il Marchese Guido di Spoleto che riusci' a respingere i Saraceni, ma ormai i preziosi tesori delle due chiese erano stati trafugati.

Portico gregoriano

Il portico gregoriano della basilica di San Paolo, vedi punto 4 nella piantina, prende il nome dal Pontefice che ne ordino la costruzione ( Gregorio XVI 1831 - 1846) ed č realizzato con le colonne dell'antica Basilica.

Il museo

Nel chiostro della Basilica di San Paolo, vedi n.13 nella piantina, e nei locali del monastero č stato realizzato un museo che comprende numerosi reperti archeologici provenienti dall'antica Basilica.

ROMA Basilica di San Paolo fuori le mura Immagine di San Paolo collocata tra l'ingresso della Basilica ed il Battistero Benchč San Paolo (Paolo di Tarso) non fosse uno dei dodici Apostoli gli č stata dedicata una delle quattro Basiliche Patriarcali per il suo grande impegno nella diffusione della fede Cristiana

Cenni di storia

La basilica di San Paolo fuori le mura sorge sul luogo di sepoltura dell'omonimo apostolo, ed č una delle Basiliche dove, in occasione dell' Anno Santo, si celebra il rito dell'apertura della Porta Santa.
L'attuale struttura č di epoca recente in quanto fu ricostruita dopo un incendio che nel 1823 distrusse quasi completamente la basilica paleocristiana , danneggiando o distruggendo anche molte delle opere d'arte.

Inizialmente dove ora si trova l'imponente Basilica di San Paolo, vi era un semplice sepolcro eretto nel luogo dove San Paolo subi' il martirio ( anno 67), detto cella memoriae.
Fu l'imperatore Costantino ad edificare il primo vero edificio di culto in memoria di San Paolo.Questa prima Basilica fu consacrata dal Papa Silvestro nell'anno 324, insieme alla Basilica di San Pietro.
Di questo edificio non si ha piu' alcuna traccia e, data la quasi completa mancanza di riferimenti e di descrizioni, alcuni storici lo ritengono di fattura molto modesta.
Tra il 384 ed il 386 iniziarono i lavori per la costruzione di una basilica ad opera di tre imperatori : Valentiniano II, Teodosio e Arcadio.
Il nuovo edificio, detto la basilica dei "tre imperatori", fu ultimato da Onorio all'inizio del 400.
Questo edificio era simile all'attuale ( costruito dopo il 1823 ) ad eclusione dell'ingresso che aveva cinque archi al posto dei sette presenti nella costruzione successiva e doveva essere veramente grandioso se si presta fede alle parole del poeta Prudenzio che cosi' la descrisse :

Un principe magnanimo consacro' il tempio e lo riempi' di sontuose decorazioni
Fece rivestire le travi di lamine d'oro perchč la luce fosse dorata come la luce dell'alba
Al soffitto pose come sostegno colonne in marmo pario disposte su quattro file.
Sul ricurvo arco distese magnifici mosaici dai vari colori come i prati in fiore a primavera

La basilica, ultimata da Onorio, giunse praticamente inalterata fino al 1832,seppure con molti restauri e diverse vicissitudini, non ultimi saccheggi dei Longobardi e dei Saraceni che nell'anno 846 costrinsero Giovani VIII a fortificare la zona con poderose mura e torri, creando un borgo che prese il nome di Giovannopoli.
Nell'anno 1823, durante il pontificato di PioVII, vi fu uno spaventoso incendio, sembra dovuto alla disattenzione di uno stagnino, che causo in sole cinque ore la quasi completa distruzione della Basilica.
Al Papa PioVII, vecchio e molto provato da una frattura che i medici non riuscivano a curare, non vienne comunicato il fatto ed il Pontefice muori' il 20 Agosto dello stesso anno senza esserne a conoscenza.
I lavori di ricostruzione iniziarono con il successivo Pontefice Leone XII e, nel settembre 1824, furono affidati all'architetto Valadier, che propose la sua candidatura a titolo gratuito.
Il progetto del Valadier prevedeva numerose modifiche all'architettura originale, tra cui la rotazione della facciata di 90 °, ed era di un costo enorme, tanto che nel 1825, Leone XII emano un'enciclica invitando i fedeli a contribuire.
Gli aiuti furono ragguardevoli, sia in denaro che in materiali pregiati.
Il Valadier, pero', non porto a termine il lavoro in quanto nel 1825 fu sollevato dall'incarico che venne affidato a Belli, con un progetto classico escludendo modifiche architettoniche troppo rilevanti.
I lavori essenziali ultimarono nel 1840 con la consacrazine dell'altare ad opera del Pontefice Gregorio XVI, mentre il campanile fu ultimato nel 1860.
La decorazione pittorica e le rifiniture ebbero inizio nel 1857.
Nel 1891 a causa dello scoppio di una polveriera andarono in frantumi tutte le vetrate che furono sostituite con lastre di Alabastro donate dall'Egitto.
Finalmente nel 1931 fu messa in opera la maestosa porta in brozo, a conclusione dei i lavori di ricostruzione durati oltre 100 anni.

L'attuale Basilica di San Paolo č alquanto diversa dalla precedente distrutta dall'incendio. Ha un solo campanile al posto dei due precedenti, che a parere di molti storici dell'arte non offre la stessa bellezza e maestosita.

ROMA Basilica di San Paolo Particolare di un'icona a mosaico del XII secolo. Sant'Ignazio in questo luogo professo' i voti

Piantina

ROMA Piantina della Basilica San Paolo fuori le mura

Esterno della Basilica di San paolo

ROMA Facciata e quadriportico della Basilica di San Paolo

Facciata e quadriportico

Il quadriportico č stato realizzato tra il 1890 ed il 1928, in sostituzine dell'antico "atrium" porticato, di dimensioni molto minori.
L'attuale quadriportico ha 70 mt di lato, con i fianchi laterali chiusi all'esterno con un muro rivestito di travertino. Al centro si trova la statua in marmo di San Paolo e la parte superiore č decorata con mosaici.
In corrispondenza della quattro testate del quadriportico si trovano imponenti propilei.
Sul fronte principale il quadriportico ha tre file di colonne e nelle lunette sono dipinti gli Apostoli ed il Cristo .
Nel vestibolo si aprono i tre portali di ingresso, due dei quali di grande interesse artistico : la porta Bizantina a protezione della Porta Santa, e la porta Bronzea a chiusura dell'ingresso principale.
Sempre nel vestibolo vi sono due edicole arquate con le statue di San Pietro e san Paolo.

ROMA Porta bronzea all'ingresso principale della Basilica di San Paolo

La porta bronzea

All' ingresso principale della Basilica di San Paolo č posta una grande porta di bronzo ( altezza 7,48 mt e larghezza 3,35 mt ) realizzata tra il 1929 ed il 1931.
I battenti sono percorsi interamente da una croce sulla quale sono rappresentati nel montante i busti degli Apostoli e sulla traversa i simboli degli Evangelisti.
Ai lati della porta sono collocate le statue di San Pietro e San Paolo.

Particolare della porta bronzea

ROMA Basilica di San Paolo Campanile

Campanile

Realizzato tra il 1840 ed il 1860 č interamente rivestito di travertino, ha un'altezza di 65 mt. ed č suddiviso in cinque piani.
Gli ultimi tre suno rispettivamente a sezione :

• quadrata con colonne doriche
• ottagonale con colonne ioniche
• circolare con colonne corinzie.

All'interno ha forma circolare con diametro di 6 mt ed č provvisto di una scala a chiocciola.
Negli ultimi tre piani sono collocate sette campane di cui due provenienti dall'antica basilica.

Interno della Basilica di San paolo

ROMA Basilica di San Paolo Porta Bizantina a chiusura della Porta Santa

La porta Bizantina

A chiusura della Porta Santa nel 1967 č stata collocata la porta Bizantina.
Realizzata nel 1070 prima dell'icendio era posta all'ingresso principale, ora chiuso dalla porta Bronzea.
La porta Bizantina č costituita da 54 pannelli originali in agemina di argento alcuni dei quali restaurati a seguito dei dani subiti nel 1823.
I pannelli raffigurano dodici scene di Cristo, i dodici Apostoli e i loro martiri, dodici profeti e iscrizioni in latino.

ROMA Basilica di San Paolo Particolare di uno dei pannelli della Porta Bizantina

ROMA Basilica di San Paolo Arco Trionfale

L' Arco Trionfale

L' Arco Trionfale sovrasta l' abside ed č completamente decorato a mosaico.
Questo mosaico, chiamato di Galla Placidia, sorella dell' Imperatore Onofrio, perchč fu lei a commissionarlo tra il 440 ed il 461, ha subito un totale rifacimento tra il secolo VIII ed il IX, successivamente di nuovo daneggiato durante l'incendio del 1853 ha subito numerosi restauri che non sono riusciti a ricreare l'antico splendore.
Le figure rappresentate sono : il Cristo,i simboli dei quattro Evangelisti, i Ventiquattro Vecchi dell' Apocalisse e gli Apostoli Pietro e Paolo.
Nella parte posteriore dell ' Arco Trionfale si trova parte della decorazione posta sulla facciata dell'antica Basilica.

ROMA Basilica di San Paolo La Confessione

La Confessione

E' il luogo piu' sacro della Basilica in quanto sede della sepoltura
dell' Apostolo Paolo.
L 'ipogeo si trova sotto il ciborio e vi si accede tramite una doppia scala circondata da una balaustra di marmo bianco.
L'altare posto sotto il ciborio č detto l'altare Papale in quanto puo' celebrarvi solo il Papa e solo in particolori occasioni l'abate di San Paolo.
Il ciborio, daneggiato nell'incendio del 1823, fu smontato, restaurato e rimontato. Durante il restauro emerse che l'autore , Arnolfo di Cambio, aveva utilizzato anche marmi antichi, alcuni dei quali con iscrizioni.